2009年度湖州港吞吐首超亿吨，首次跨入“亿吨港俱乐部”，包括海港在内的亿吨港全国仅有20个。据悉，2010年长湖申线一期工程提前竣工，二期工程即将上马，投入将达5亿元，内河航道条件将进一步改善，内河水运物流发展势头迅猛。
 
    湖州地区的进出口货物绝大部分在上海港完成通关，而目前进出口的集装箱都采用卡车陆运的方式往返于申湖两地。陆运虽然在运输时间上有优势，但费用高昂，而且受到单箱装载重量的限制。湖州港的进一步扩容升级从硬件上为集装箱航运创造条件，这对湖州地区进出口产业有着积极地意义，为外贸的发展提供机遇。
 
    近年来，随着从中央到地方的“大通关”建设，长三角区域一体化通关已经逐步成熟，关检协作、检检合作、直通放行等通关便利措施相继出台，加之湖州海关及湖州国检的职能进一步优化。这些利好政策都从软件上为集装箱在湖州通关和利用内河物流创造了条件。
 
    内河水运物流对湖州地区的外贸物流行业有着广阔的应用潜力。根据笔者前几年对进口木材现状的调查发现，每立方进口木材在湖州港直接通关比张家港通关节省80元，而南浔地区一年进口的木材达200多万方。这就为进口木材交易市场的形成提供土壤，为进一步形成规模效益和集聚效益创造可能。
 
    而今，湖州港及长湖申线的发展正步入“快车道”，对于湖州外贸而言，如果能搭上这班顺风车无疑又是一次巨大的发展机遇，这为湖州外向型经济在“后金融危机时代”提供活力。另一方面，外贸的健康发展又反过来推动航运及港口物流的建设，从而助推第三产业服务业的稳步发展。