碳足迹是指产品或服务在生产、提供和消耗整个生命周期过程中释放的二氧化碳的总量，即将生命周期中各类能耗与排放均统一折算为二氧化碳排放量。把商品在生命周期中所造成的温室气体排放量用量化的指数标示出来，以标签的形式告知消费者，这样的碳信息就是碳标签。
 
    虽然，目前碳标签无论从研究进度还是实际应用来说还处于初级阶段，但随着社会各界对环境保护和气候变化关注的日益加深，对国际贸易商品的碳足迹进行统一测度、推广碳标签的使用指日可待。一旦碳标签像其他标签如生态标签一样普遍应用在国际贸易商品中，很有可能成为新型贸易政策的有力工具，形成新的技术贸易壁垒，国际贸易的规则也将因此有所改变。特别是发展中国家可能会受到来自发达国家强制加注碳标签的限制，从而形成对外贸易发展的新挑战和新机会。
 
    因此，碳足迹与碳标签问题值得引起密切关注，追踪碳足迹方面的研究工作，关注相关国际标准，研究合理的碳足迹计算方案，开展相关碳足迹核算与认证业务，抢占国际碳标签市场，试点开展碳标签加注工作，规避国外技术贸易壁垒，并在严格规定出口商品碳排放量的同时、对进口商品实行一定的标准和认证要求等都将是十分重要的。