2009年，南通港货物吞吐量1.36亿吨，同比增长3.2%，创下了南通港口生产史上的新纪录，南通港由此连续4年跻身“亿吨大港”行列。
 
    南通港货物吞吐量2006年首次突破亿吨大关，当年，南通港一举成为全国沿海第10个亿吨大港和长江沿线第2个年吞吐量超亿吨的港口。此后，南通港口生产呈持续增长态势。但是，从2008年下半年开始，由于受到国际金融危机的影响，南通港口生产呈现出货源总量不足、结构变化较大，且进出口不平衡的特点，加上港口之间竞争日益加剧，南通港口生产一度遇到了极大的困难。
 
    为此，南通港口企业从改善内部管理、提高生产效能入手，在拓展货源、开拓市场、搞好服务等方面下了一番大工夫。作为南通最大的港口企业，南通港口集团创新揽货工作机制，加强对外合作交流，完成货物吞吐量5500多万吨，其他港口企业生产经营也大有起色。据统计，去年，南通完成货物吞吐量200万吨以上的港口企业达到17家，超过了以往任何一年。
 
    在充分调动港口企业生产积极性的同时，去年，南通市还抢抓江苏沿海开发的新机遇，加快港口基础建设步伐，提升港口的综合功能，全年共投入建设资金17.2亿元，亦创下了历史新高。此外，南通还成功筹建了沿海港区引航站，建成了吕四港区进港航道一期工程，以及王子制纸、吕四大唐电厂等4座5万吨级以上泊位，新增货物通过能力约680万吨，为南通港口生产再创新高打下了坚实的基础。