近年来，宁波港紧紧依托港口深水和区位优势及浙江省经济和外贸的快速发展，抢抓机遇发挥优势，大力开拓省内经济腹地的箱源市场，先后完成了在金华、义乌、衢州等地“无水港”和集装箱转运堆场的布局 ，进一步扩大了省内集装箱运输市场的份额，全省外贸集装箱从宁波港出运的比重不断提高，使航线与箱源的开发形成良性循环。目前，宁波港集装箱远洋干线箱量已占到港口外贸箱量的70%以上。
在大力开拓集装箱货源市场的同时，宁波港进一步增强与各港航运公司合作，加大集装箱航线开发力度。宁波港坚持大力发展远洋干线，巩固支线的航线发展战略。宁波港先后与和记黄浦、地中海航运、东方海外、中远等世界知名港航企业合作开发建设宁波港集装箱码头，吸引世界排名前二十名的船公司到宁波港增开航线。目前，宁波港集装箱航线总数达188条，月航班超840班，其中远洋干线航班达400班，平均每天有15个干线班轮靠泊宁波港，基本构成以欧洲、北美、中东为骨干，南美、澳洲、非洲等为辅助的远洋干线网络。
