东海关与中国近代的屈辱史息息相关。1876年9月13日，北洋大臣李鸿章迫于英、法、美等国军舰武力威胁下，在东海关税务司（今海关街8号）二楼东北角的房间里签订了卖国的《中英烟台条约》，使列强获得了在中国进一步通商的特权。由于历经风雨沧桑，再加上遭遇难以根治的白蚁之害，东海关如今成为了一栋“危楼”，并引起了海关和烟台政府的重视。
东海关在我国北方首个开放的口岸，在新中国海关史上也有着非常重要的历史地位。此次修复将按照《文保法》规定，在逐级完成审批后，向有着文物修缮资质的建筑单位进行公开招标。
