随着公路的不断延伸，“生命禁区”的面貌在变。在海拔4470米的无名湖九连，记者看到，指导员蹇继勇正带领官兵从卡车上卸运冬囤物资。据他介绍，连队以前不通公路，物资运输全靠人背。去年连队修通了一条30公里的公路，运送物资的卡车一直可以开到营区门口。连队不仅建起了新营房，告别了地窝子、干打垒，吃上了新鲜蔬菜，家属来队探亲也方便多了。
类似这样的变化在西藏边防还有许多。从无名湖乘车下山，穿过通往团部的柏油路，肖站某连便出现在眼前。去年9月，记者来采访时，这里还没有一条像样的巡逻道，官兵们平时执行任务，只能走布满碎石的冲沟，有时遇到洪水、泥石流等自然灾害，很难保证巡逻到位。如今，3条平整的车行巡逻公路将连部和各个巡逻点连接起来，官兵们去巡逻不再靠“脚底板”，而是以车代步，以前步行一两天的行程现在只需几个小时就可以打个来回。不仅如此，连队还在边境线上的一些主要路段安装了电子监控系统，鼠标轻点就能把千里边防一网打尽。
记者在采访中发现，西藏边防基础设施的改善，受益的不只是边防官兵，还有驻地群众。自从国务院、中央军委下大力气开通了新藏公路、中尼公路后，附近地区的边境贸易一下子红火起来，一批通商口岸和边贸市场应运而生。在樟木国家一级通商口岸，每天都有大批的境内外商人和游客在此进行商品交易。记者在采访中了解到，这种“借路生财”的现象在西藏日益普遍，单是吉隆和仲巴两个县，依边防公路而建的边贸市场就有4个，使当地人均年收入成倍提高，当地群众形象地把边防公路称为“富民路”。
