中外运集装箱运输有限公司10月22日开辟了首条从厦门港到菲律宾的直航航线。是日凌晨，这家公司所属的香港籍远洋货轮“津达”号从海天码头启程，前往马尼拉。

中外运公司共投入两条船舶参加这条航线的运营。21日晚上9点，首航货轮“津达”号在海天码头靠泊，装载300标箱左右的货物后，直航马尼拉。整个航程只需要2天时间。菲律宾是闽籍华侨在东南亚的主要聚居地之一，与福建省的贸易历来十分活跃。但由于两地之间进出口货量的巨大不平衡，福建过去的货物多，而从菲律宾来的少，以及其它一些原因，导致过去班轮公司大多不愿意在厦门和马尼拉之间开辟直航航线。中外运集装箱运输有限公司今年8月在厦门市成立分公司后，通过细致认真的市场调查，制定了这条航线的中长期发展规划，并迅速开辟了直航服务，公司希望通过稳定、快捷的服务逐步培育市场。