10月29日上午11时，台湾长荣公司经营的核心航线――厦门到美西的航线开始挂靠海天码头。市港务管理局说，该航线将使厦门口岸出口的长荣美西货物不再通过高雄中转，能够为货主提供更经济、快捷、周全的美西港口直达运输服务，这将对进一步做强做大厦门港，把厦门港建成国际货运中转港、海峡西岸航运中心和国家主要枢纽港起到相当积极的促进作用。

　　挂靠海天码头的首航船舶是第5代集装箱船舶“长联”号，船长285米，载重69218吨，满载箱位5364标箱，此航次在厦装卸的货物大约是2000标箱。长荣公司说，该航线是其核心航线，今后在该航线上投入的船舶还有“长菱”、“长帝”、“长麒”等，都是第5代以上的集装箱船舶，这些船舶均会在每周六靠泊海天码头，当日离开。据介绍，这些船舶的挂靠港顺序为：高雄―厦门―香港―盐田―洛杉矶―奥克兰。

　　据介绍，美西航线是厦门港的黄金航线，今年前9个月，厦门港美西航线的集装箱吞吐量比去年同期增长29%，成为港口增长的主要支撑点之一。目前，参与该航向运营的还有中远、中海、达飞、马士基海陆、川崎、美国总统、伟大联盟、万海等船公司。