为加快融入长江经济带，湖南省在“十三五”期间将重点建设湘、资、沅、澧汇于洞庭湖、贯通长江的“黄金水道”。据悉，到2020年，湖南省将投资230亿元，基本建成通江达海的畅通、高效、平安、绿色的现代化内河水运体系。建设湘江、沅水、澧水下游、资水下游及洞庭湖区航道为主体的高等级航道网。

   “十二五”期，湖南水运重点围绕湘江、沅水两条水运主通道，规划建设了湘江长沙综合枢纽、湘江2000吨级航道建设一期、湘江土谷塘航电枢纽等一批支撑能力强、带动作用大的重大项目，累计投资156.7亿元，是“十一五”的4.7倍。同时，开湖航线创建成为全省首条省级文明样板航道，湘江岳阳至长沙数字航道建设顺利推进，船闸通航智能调度系统在长沙综合枢纽率先运行。

    过去5年，湖南省建成千吨级以上航道178公里、千吨级以上码头泊位13个。到2015年底，湖南省千吨级以上航道达878公里，吞吐能力200万吨以上港口达15个，靠泊能力千吨级以上泊位达104个，最大靠泊能力达到5000吨；岳阳港城陵矶港区为国家一类开放口岸，长沙港霞凝港区、常德港盐关港区为国家二类开放口岸。以洞庭湖为中心，长江、湘江、沅水干流为依托，岳阳港、长沙港等港口为节点的内河水运体系基本成型。

    此外，湖南省共完成水路货运量10.9亿吨、周转量2956.5亿吨公里，较“十一五”增长105.7%和116.1%；港口吞吐量11.6亿吨、集装箱吞吐量151万标箱，较“十一五”增长61.1%和75.5%；水运承担了70%以上的外贸运输；岳阳港成为亿吨大港，湖南省政府与上港集团展开合作，成立了湖南城陵矶国际港务集团有限公司，开通了东南亚、港澳等直达班轮。

    根据“十三五”规划，到2020年，湖南新增1000吨级及以上航道里程535公里，总里程达到1413公里。其中，湘江永州至衡阳航道达到1000吨级标准、衡阳至城陵矶航道达到2000吨级标准；沅水桃源至鲇鱼口航道达到1000吨级标准。

    围绕“一百万标箱、两亿吨大港”目标，湖南将岳阳城陵矶新港打造成长江沿线枢纽港、上海港重要的喂给港、湖南省内河水运中转枢纽港；推动长株潭港口群一体化建设，统筹推进常德港、益阳港、永州港、衡阳港等地区重要港口建设；推动重点港口与后方海关特殊监管区、物流园区、工业园区有效对接、联动。到2020年，湖南省新增1000吨级及以上泊位141个，总数量达到253个；新增年通过能力8304万吨，总通过能力超过3亿吨，其中集装箱通过能力达150万标箱。